Uma definição de media literacia é a capacidade de avaliar de forma crítica e compreender o valor relativo da informação veiculada por diferentes fontes, ganhando competências em entender a construção, as formas, as forças e fraquezas dos diversos conteúdos. O Concelho da Europa define media literacia como a posse de uma atitude crítica e capacidade de discernimento, que permite o consumidor utilizar a informação dos meios de comunicação social, incluindo a publicidade, para fazer escolhas mais conscientes. Uma sociedade literada sabe onde encontrar a informação que necessita e identifica os interesses económicos, políticos, sociais, comerciais e culturais que produziram.

Acreditamos que as pessoas detentoras de uma literacia dos media devem ser capazes de:

• Usar eficazmente as tecnologias dos media para aceder, guardar, reencontrar e partilhar conteúdos que vão ao encontro dos interesses e necessidades individuais e da sua comunidade;
• Ter acesso e efectuar escolhas informadas sobre um vasto leque de formas e conteúdos mediáticos provenientes de fontes culturais e institucionais variadas;
• Compreender como são produzidos conteúdos mediáticos e porquê, assim como os contextos tecnológicos, legais, políticos e económicos dessa produção;
• Analisar criticamente as técnicas, linguagens e convenções usadas pelos media e as mensagens que estes veiculam;
• Usar criativamente os media para expressar e comunicar ideias, informações e opiniões;
• Identificar e evitar, ou confrontar, conteúdos e serviços mediáticos que possam ser indesejados, ofensivos ou prejudiciais;
• Fazer um uso eficaz dos media no exercício dos seus direitos democráticos e responsabilidades cívicas;